今天我们来讲一讲中国的政区演变史，中国历史上有没有一个省，以一省之力做到了富可敌国呢？有！这个省就是江南省。

在中国古代历史上，中国的地方行政区划大致经历了秦汉魏晋南北朝时期的郡县二级制、唐宋时期的道（路）州县三级制、元明清时期的省府（州、路）县三级制，行政区划的演变与自然环境、社会经济、政治制度三方面的因素密切相关，在唐朝以前，省一级的地方行政区划更多的是考虑自然环境，所谓“州郡有时而更，山川千古不易”，“因山川形便”而划分的政区有利于确保自然单元的完整性，对政区内部交通的便利、文化的认同均有益处，但是，一个完整独立的自然区容易形成地方割据政权，因此，到了宋元时期，省一级的地方行政区划开始渐渐与自然区背离，甚至与经济区、文化区也渐趋背离。

（东亚大陆地形图）

两宋时期的路、宋元明清时期的省与自然区、经济区、文化区并不完全重合，路与路之间、省与省之间，犬牙交错，而明清时期江南省的拆分，更是体现了这种“犬牙交错”的原则。

明朝在汉地的行政区划，可以简单概括为“两京十三布政使司”，两京是南京（南直隶）和北京（北直隶），十三布政使司是指：山东承宣布政使司、山西承宣布政使司、河南承宣布政使司、陕西承宣布政使司、四川承宣布政使司、湖广承宣布政使司、江西承宣布政使司、浙江承宣布政使司、广东承宣布政使司、广西承宣布政使司、云南承宣布政使司、贵州承宣布政使司、福建承宣布政使司，承宣布政使司习惯上称之为“省”。

南京（南直隶）、北京（北直隶）虽与十三布政使司是同一级别，但地位要高于省，南直隶与北直隶的府（直隶州）属于中央六部直接管辖，直隶于六部。

（古代朝鲜人绘制的明朝地图）

明清时期，中国最强大最富的一个省，其实就是南直隶，南直隶的面积为23.5万多平方公里，把当时全国物产最丰富的两大地区——江南和淮南囊括在内，相当于现在安徽省、江苏省、上海市两省一市的范围，经济繁荣程度居全国之首，天下赋税三分之一出自南直隶，放在今天，如果把安徽、江苏和上海两省一市合并为一个行政区，这个行政区也是全国最富的一个省，南直隶同时也是全国的文化中心，科举考试上榜人数占全国上榜人数的一半。

如此强大、富裕的省，在明朝的时候，并不会对朝廷形成威胁，因为南直隶各府和各直隶州直辖于中央六部，而且南京也是明朝的都城，以南京为中心的江南、江淮地区是大明王朝兴起的地方，明朝统治者根本不担心有人会利用江南地区作文章。

然而，清朝入主中原之后，形势就变了，大清帝国的龙兴之地在东北，政治中心在北京，盛京是留都，北京是都城，远在南方的南直隶省仅仅是清朝的经济中心，政治中心与经济中心依靠大运河的交通来维系，这是有风险的，清朝统治者害怕有人利用南直隶作为“反清复明”的基地，1644年，清军一入关，就立刻改南直隶为江南省，设江南布政使司，南直隶虽降格为江南省，但仍然是全国最强大、最富裕的一个省，到了顺治年间，清朝统治者开始谋划拆分江南省，顺治十八年（1661年），分江南布政使司为左江南布政使司和右江南布政使司，左江南布政使司所辖范围大致相当于今天的安徽省，右江南布政使司所辖范围大致相当于今天的江苏省，是为拆分江南省之始。

（1721年的南京大报恩寺塔）

康熙元年（1662年），设安徽巡抚，安徽巡抚的驻地在安庆府，康熙六年（1667年），改左江南布政使司为安徽布政使司、右江南布政使司为江苏布政使司，此时，安徽布政使司驻江宁府（今南京市），江苏布政使司驻苏州府（今苏州市），由于南京和苏州的距离太近了，清政府还是不放心，于是在乾隆二十五年（1760年）的时候就把安徽布政使司衙门从江宁府移到了安庆府，江南省正式拆分为安徽省和江苏省。

从顺治十八年（1661年）至乾隆二十五年（1760年），清政府差不多花了100年的时间，才把江南省正式拆分，如此缓慢的动作，在当时并未引起多大的反响。

乾隆二十五年之后，安徽、江苏两省的名字在文献中出现的频率逐渐高过江南省，民间正式认同了江南省分省的事实。

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